Les recettes de don Quichotte

Don Quichotte de La Manche est un bijou qui parle de la société de son temps. Il séduit notre imaginaire à chaque ligne avec cette dose magique d'humour et folie qui caractérise l’œuvre... Lire Don Quichotte est aussi une promenade gastronomique merveilleuse !

Le 22 d’avril dernier on a célébré les 400 ans de la mort de Miguel de Cervantès Saavedra. Cet extraordinaire écrivain et son ouvre ont marqué les lettres de leur temps et ils continuent de le faire encore aujourd’hui. Partout au monde, dans les grandes villes de tous les continents, de belles activités pour célébrer Cervantès et honorer le fantastique Quichotte ont été organisées pour cette année, parmi elles on compte des marathons de lecture, des concerts, de conférences, des spectacles de danse et des tours de dégustation des plats typiques de l’époque. Les analyses littéraires sur l'oeuvre abondent avec raison et les spécialistes continueront d'écrire sur le sujet certainement. Par contre, voir que la nourriture est un élément clé dans cette histoire et qu'elle commence à faire partie de ce qu'on célèbre me parait très intéressant, une nouveauté.

Si vous n’avez pas encore lu don Quichotte, ou si vous l’avez déjà fait, laissez moi vous dire (ou vous rappeler) que déjà à la troisième ligne du premier chapitre Cervantès mentionne des repas qui se préparaient dans les haciendas (propriétés agricoles) de son époque. Il s’agissait des recettes typiques servies dans les auberges où l’hidalgo chevalier et son écuyer et loyal ami Sancho, se logeaient et nourrissaient pendant leurs périples.

En effet, l’écrivain a mentionné de nombreux repas dans les pages du Quichotte, et puisque la nourriture est un aspect central dans la vie des peuples, il nous fait part de la culture et des moyens dont disposaient les gens à l’époque. Selon certaines données historiques, dans les petits villages ou à la campagne, on mangeait peu et sans luxe selon ce qu'offrait l’agriculture de la région. Une région frappée à plusieurs reprises par la sécheresse pendant le Siècle d’or espagnol.

Les historiens racontent.....

"Sauf une petite partie de la population (l'aristocratie et les clercs qui magnaient abondamment, des repas chers, des plats exquis très exotiques, une nourriture excellente et du bon vin), les gens ordinaires avaient un régime très sobre. Les nobles pauvres comme don Quichotte, avait un régime alimentaire très réduit, caractérisé par l'odeur de l'ail cru. Ils mangeaient peu, tout au plus une fois par jour .... Une société dure et austère, axée sur le pâturage et trempé par un climat hostile et les guerres de frontières sans fin ... ". Traduction libre. 

Comidas de ricos y comidas de pobres. Comidas de hidalgos.
CVC - Gastronomía del Quijote 

Du Chapitre I

"Qui traite de la qualité et des occupations du fameux hidalgo don Quichotte de la Manche.  

Dans une bourgade de la Manche, dont je ne veux pas me rappeler le nom, vivait, il n’y a pas longtemps, un hidalgo, de ceux qui ont lance au râtelier, rondache antique, bidet maigre et lévrier de chasse. Un pot-au-feu, plus souvent de mouton que de bœuf, une vinaigrette presque tous les soirs, des abatis de bétaille samedi, le vendredi des lentilles, et le dimanche quelque pigeonneau outre l’ordinaire, consumaient les trois quarts de son revenu ».

Il y a des recettes ancestrales dans toutes les sociétés et la plupart d’entre elles ont une relation étroite avec des événements historiques ou religieux. Parfois les préparer implique des rituels plus ou moins mystiques… Mais, il y a aussi les recettes populaires, comme celles de don Quichotte, (vieilles de 400 ans ou plus!) et qui sont encore servies régulièrement au sein des familles de racine espagnole comme les lentilles, les albondigas (boulettes de viande), les empanadas ou les turrones (turrons) du temps des fêtes. Vivantes encore en Espagne, il est merveilleux de voir comment elles ont pu survivre aux mouvements migratoires et enrichir les traditions culinaires des pays latino-américains.

Les recettes en ligne  

Une cinquantaine des recettes mentionnées dans le Quichotte sont disponibles sur le site du Centro Virtual Cervantes (CVC), -en espagnol seulement-, chacune est accompagnée des citations cervantines et d'autres informations historiques ainsi que des ingrédients et des instructions pour les réaliser à la manière traditionnelle.

Gastronomie touristique en Alcalá 

Parfois le goût (ou la recherche du pur plaisir!) m’amène à visiter certains restaurants pour revivre l’expérience espagnole. J'aime voyager à travers les saveurs, les arômes et les couleurs de cette cuisine de grande personnalité et authentique. Ces sorties me font imaginer Sancho dire à don Quichotte, avec insistance, que l’aventure a aussi besoin de nourriture! 

Plaza de Cervantes
Alcalá de Henares

Fuentes 
Promotion turistique de Alcala - Promenades gastronomiques dans la région de Don Quichotte
CVC - Centro Virual Cervantes - Les recettes de Don Quichotte (seulement en espagnol)
Don Quijote - Le livre gratuit en ligne
400 Cervantes - Les célébrations 2016 (seulement en espagnol)
El Club Español - Pour les saveurs espagnoles à Montréal

Veuillez noter que la version espagnole du texte contient plus des liens et des détails concernant les recettes car les sources de base ne sont pas disponibles en français.

El recetario de Don Quijote

Don Quijote de La Mancha es una joya que nos habla de la sociedad de su tiempo, seduciendo nuestra  imaginación en cada línea con esa dosis mágica de humor y locura... Leer la obra de Cervantes es también un paseo gastronómico maravilloso!

Hace pocos días, más precisamente el 22 de abril, se cumplieron 400 años del fallecimiento de Don Miguel de Cervantes Saavedra. El extraordinario escritor y su obra marcaron las letras de su época y siguen haciéndolo aun hoy. En muchas grandes ciudades de todos los continentes se realizaron, y se realizarán a lo largo de este año, celebraciones en homenaje a Cervantes y en honor al fantástico Quijote. Entre esos eventos figuran charlas, conciertos, conferencias, maratones de lectura, espectáculos de danza, paseos y degustación de los platillos típicos de la época. Los análisis literarios sobre la obra abundan con razón y seguramente los especialistas seguirán escribiendo sobre ella. Lo que me parece muy interesante y novedoso es ver que se habla de la comida como un elemento importante y clave en esta historia que refleja tambien el contexto social en el que vivió su autor.

Haya usted leído o no Don Quijote de la Mancha, le cuento o le recuerdo, que ya en la tercera línea del primer capítulo Cervantes trae a colación algunas de las comidas que se preparaban en las haciendas de su tiempo. Eran también las recetas típicas que se servían en los albergues donde el hidalgo Caballero y Sancho, su fiel compañero y escudero, saborearon durante en sus periplos.

Así es, Cervantes mencionó muchas comidas en su obra, algo que también hicieron varios de sus contemporáneos incluyendo Shakespeare. La comida es un aspecto central de la vida de los pueblos porque nos habla de la cultura y los medios con los que disponía la gente en aquel momento. Se sabe, por ejemplo, que en el campo o en las pequeñas comarcas, se comía sin lujo y según lo que ofrecía la agricultura del lugar que sufrió la sequía durante el Siglo de Oro de España.

Según los historiadores...

"Si exceptuamos a un pequeño sector de la población —la aristocracia y los clérigos— que comía en exceso, disfrutaba de una comida exquisita con platos muy rebuscados, manjares excelentes y vinos muy costosos, el común de las gentes tenía una dieta muy sobria. El mundo del hampa y los pícaros comían poco y mal...... los hidalgos pobres como don Quijote—, tenían una dieta muy menguada, se caracterizaban por su olor a ajos crudos, comían poco, a lo más una vez al día.... una sociedad dura y austera, centrada en el pastoreo y curtida por un clima hostil y las interminables guerras fronterizas..." 

Comidas de ricos y comidas de pobres. Comidas de hidalgos.
CVC - Gastronomía del Quijote 

Del Capítulo primero 

"Que trata de la condición y ejercicio del famoso y valiente hidalgo don Quijote de la Mancha. 

En un lugar de la Mancha, de cuyo nombre no quiero acordarme, no ha mucho tiempo que vivía un hidalgo de los de lanza en astillero, adarga antigua, rocín flaco y galgo corredor. Una olla de algo más vaca que carnero, salpicón las más noches, duelos y quebrantos los sábados, lantejas los viernes, algún palomino de añadidura los domingos, consumían las tres partes de su hacienda…"

Hay recetas ancestrales en todas las sociedades y están ligadas en general a acontecimientos históricos o religiosos. La mayoría tienen aspectos rituales y a veces místicos. Pero también están las tradicionales y muy populares como las del Quijote. Muchas de esas recetas, que tienen más de 400 años, se sirven todavía con regularidad en las familias de origen español. Por nombrar sólo algunas que recuerdo con nostalgia y que preparo de vez en cuando, como las empanadas, las lentejas, las albóndigas, las roscas o los turrones del tiempo de fiestas.

Las recetas son una prueba magnífica de lo que la tradición puede mantener a través del tiempo, ya sea en su lugar de origen o sobreviviendo a los movimientos migratorios, Ellas enriquecen la cultura culinaria adonde quiera que lleguen, enraizándose para siempre como sucedió en los países latinoamericanos con las españolas.

Las recetas al alcance de todos

Lo extraordinario del caso es que unas cincuenta recetas, han sido preciosamente catalogadas y bellamente ilustradas en el sitio del Centro Virtual Cervantes (CVC), poniéndolas así a disposición de todos. Cada una presentada con citas cervantinas y otras informaciones históricas, los ingredientes y las instrucciones para realizarlas de manera tradicional.

Gastronomía turística en Alcalá 

Después están las otras, que por puro placer (y antojo!) me llevan a visitar ciertos restaurantes donde deleitarme con aromas y sabores genuinos de España. Esas salidas me hacen recordar, como lo hizo insistente en tantas ocasiones Sancho a Don Quijote, que no sólo de aventuras se puede vivir!

Plaza de Cervantes
Alcalá de Henares

Fuentes 
Promoción Turística de Alcalá - Paseos en la tierra de Don Quijote
CVC - Centro Virual Cervantes - Recetas de Don Quijote y su época
Don Quijote - Con algunos datos históricos
Diario el Día de La Plata - Para planear una visita turística a la tierra de Don Quijote
400 Cervantes - Para festejar todo el año
El Club Español - Para saborear delicias españolas en Montreal