Don Quijote de La Mancha es una joya que nos habla de la sociedad de su tiempo, seduciendo nuestra imaginación en cada línea con esa dosis mágica de humor y locura... Leer la obra de Cervantes es también un paseo gastronómico maravilloso!
Hace pocos días, más precisamente el 22 de abril, se cumplieron
400 años del fallecimiento de Don Miguel de Cervantes Saavedra. El extraordinario escritor y su obra marcaron las letras de su época y siguen haciéndolo aun hoy. En muchas grandes ciudades de todos los continentes se realizaron, y se realizarán a lo largo de este año, celebraciones en homenaje a Cervantes y en honor al fantástico Quijote. Entre esos eventos figuran charlas, conciertos, conferencias, maratones de lectura, espectáculos de danza, paseos y degustación de los platillos típicos de la época. Los análisis literarios sobre la obra abundan con razón y seguramente los especialistas seguirán escribiendo sobre ella. Lo que me parece muy interesante y novedoso es ver que se habla de la comida como un elemento importante y clave en esta historia que refleja tambien el contexto social en el que vivió su autor.
Haya usted leído o no Don Quijote de la Mancha, le cuento o le recuerdo, que ya en la tercera línea del primer capítulo Cervantes trae a colación algunas de las comidas que se preparaban en las haciendas de su tiempo. Eran también las recetas típicas que se servían en los albergues donde el hidalgo Caballero y Sancho, su fiel compañero y escudero, saborearon durante en sus periplos.
Así es, Cervantes mencionó muchas comidas en su obra, algo que también hicieron varios de sus contemporáneos incluyendo Shakespeare. La comida es un aspecto central de la vida de los pueblos porque nos habla de la cultura y los medios con los que disponía la gente en aquel momento. Se sabe, por ejemplo, que en el campo o en las pequeñas comarcas, se comía sin lujo y según lo que ofrecía la agricultura del lugar que sufrió la sequía durante el
Siglo de Oro de España.
Según los historiadores...
"Si exceptuamos a un pequeño sector de la población —la aristocracia y los clérigos— que comía en exceso, disfrutaba de una comida exquisita con platos muy rebuscados, manjares excelentes y vinos muy costosos, el común de las gentes tenía una dieta muy sobria. El mundo del hampa y los pícaros comían poco y mal...... los hidalgos pobres como don Quijote—, tenían una dieta muy menguada, se caracterizaban por su olor a ajos crudos, comían poco, a lo más una vez al día.... una sociedad dura y austera, centrada en el pastoreo y curtida por un clima hostil y las interminables guerras fronterizas..."
Del Capítulo primero
"Que trata de la condición y ejercicio del famoso y valiente hidalgo don Quijote de la Mancha.
En un lugar de la Mancha, de cuyo nombre no quiero acordarme, no ha mucho tiempo que vivía un hidalgo de los de lanza en astillero, adarga antigua, rocín flaco y galgo corredor. Una olla de algo más vaca que carnero, salpicón las más noches, duelos y quebrantos los sábados, lantejas los viernes, algún palomino de añadidura los domingos, consumían las tres partes de su hacienda…"
Hay recetas ancestrales en todas las sociedades y están ligadas en general a acontecimientos históricos o religiosos. La mayoría tienen aspectos rituales y a veces místicos. Pero también están las tradicionales y muy populares como las del Quijote. Muchas de esas recetas, que tienen más de 400 años, se sirven todavía con regularidad en las familias de origen español. Por nombrar sólo algunas que recuerdo con nostalgia y que preparo de vez en cuando, como las
empanadas, las
lentejas, las
albóndigas, las
roscas o los
turrones del tiempo de fiestas.
Las recetas son una prueba magnífica de lo que la tradición puede mantener a través del tiempo, ya sea en su lugar de origen o sobreviviendo a los movimientos migratorios, Ellas enriquecen la cultura culinaria adonde quiera que lleguen, enraizándose para siempre como sucedió en los países latinoamericanos con las españolas.
Las recetas al alcance de todos
Lo extraordinario del caso es que unas cincuenta
recetas, han sido preciosamente catalogadas y bellamente ilustradas en el sitio del
Centro Virtual Cervantes (CVC), poniéndolas así a disposición de todos. Cada una presentada con citas cervantinas y otras informaciones históricas, los ingredientes y las instrucciones para realizarlas de manera tradicional.
Gastronomía turística en Alcalá
Después están las otras, que por puro placer (y antojo!) me llevan a visitar ciertos restaurantes donde deleitarme con aromas y sabores genuinos de España. Esas salidas me hacen recordar, como lo hizo insistente en tantas ocasiones Sancho a Don Quijote,
que no sólo de aventuras se puede vivir!
Plaza de Cervantes
Alcalá de Henares
Fuentes
Promoción Turística de Alcalá - Paseos en la tierra de Don Quijote
CVC - Centro Virual Cervantes - Recetas de Don Quijote y su época
Don Quijote - Con algunos datos históricos
Diario el Día de La Plata - Para planear una visita turística a la tierra de Don Quijote
400 Cervantes - Para festejar todo el año
El Club Español - Para saborear delicias españolas en Montreal
